Олимпийский чемпион Александр Тихонов спрогнозировал сроки завершения специальной военной операции и связал это с будущим российского спорта. Четырехкратный олимпийский чемпион и 11-кратный чемпион мира по биатлону убежден, что переломный момент наступит в середине десятилетия и именно тогда начнется новый виток развития отечественного спорта.
По словам Тихонова, специальная военная операция России на Украине завершится в 2026 году. Он уверен, что после этого у страны появятся «развязанные руки» и возможность в полной мере сосредоточиться на спортивной сфере и международных стартах. Легендарный биатлонист связывает окончание конфликта не только с политическими изменениями, но и с ожидаемым обновлением спортивной системы.
«В 2026 году закончится СВО и руки будут развязаны: мы посмотрим, кто на что способен. Мы давно не соревновались. Не сомневаюсь, что Россия в спорте при правильном отношении и профессионализме составит конкуренцию во всех видах. Так было всегда. Подъем российского спорта неизбежен!» — заявил Тихонов.
В своих оценках он исходит из того, что долгий перерыв в полноценной международной конкуренции не отменяет потенциал российских спортсменов. Напротив, как считает биатлонист, период ограничений может стать время́м внутренней перестройки: кто-то завершит карьеру, кто-то вырастет до уровня лидера сборной, а молодое поколение получит шанс резко выстрелить при возвращении на мировой уровень.
Отдельно Тихонов подчеркнул, что решающим фактором станет организация работы внутри страны. По его мнению, даже при сохранении внешних барьеров Россия способна готовить чемпионов, если будут обеспечены профессиональный подход, современная инфраструктура и честная конкуренция в отборе. Он убежден, что традиции советской и российской школ в биатлоне, фигурном катании, легкой атлетике, борьбе и других дисциплинах никуда не исчезли, а лишь ждут подходящего момента для нового рывка.
Контексту его слов добавляет значимости тот факт, что уже в феврале 2026 года в Италии пройдут зимние Олимпийские игры. Это будет первая зимняя Олимпиада после начала СВО, и именно к этому циклу многие сегодня приурочивают возможный поворот в судьбе российского спорта. Тихонов фактически увязывает окончание конфликта с началом нового олимпийского этапа для России.
При этом международная ситуация в спорте пока остается сложной. Президент Международного олимпийского комитета Кирсти Ковентри недавно заявила, что российские спортсмены будут допущены к участию в Играх 2026 года только в нейтральном статусе. Более того, этот формат, по ее словам, сохранится даже в том случае, если к тому времени между Россией и Украиной будет достигнуто мирное соглашение.
Такая позиция МОК демонстрирует, что возвращение к привычной модели участия со сборной, флагом и гимном может растянуться во времени. А значит, даже если прогноз Тихонова по срокам окончания СВО сбудется, российскому спорту, вероятно, предстоит еще довольно долгий путь к полной реинтеграции в мировую систему соревнований. Тем не менее биатлонист уверен: даже в условиях ограничения статуса спортсменов сохранить высокий уровень возможно.
Важно и то, что Тихонов говорит не только о политике, но и о психологическом состоянии атлетов. По его мнению, многие российские спортсмены привыкли выступать в условиях давления и неоднозначного отношения, и этот опыт может стать дополнительным стимулом. Внутренняя мотивация и профессиональное отношение к делу, по его словам, способны компенсировать отсутствие флага и гимна, хотя эмоционально этот фактор, конечно, тяжел.
С точки зрения подготовки, прогноз Тихонова означает, что текущий олимпийский цикл до 2026 года должен стать для России временем «накачки мышц» — укрепления резервов, развития детско-юношеского спорта, модернизации баз, переработки тренерских методик. Если к концу десятилетия ограничения начнут смягчаться, то именно заложенные сейчас фундамент и система отбора определят, окажется ли Россия снова в числе лидеров по медальному зачету.
Особую роль в этом процессе могут сыграть виды спорта, в которых Россия исторически сильна: зимние дисциплины (биатлон, лыжи, фигурное катание, шорт-трек), единоборства, художественная гимнастика. В них даже временное выпадение из международной повестки не означает утраты школы — тренеры продолжают работать, а спортсмены соревнуются внутри страны и в региональных турнирах. Тихонов убежден, что как только ограничения ослабнут, этот накопленный потенциал реализуется в виде резкого «подъема».
Однако немаловажно, что один только оптимизм ветеранов спорта ситуацию не изменит. Для реализации сценария, о котором говорит Тихонов, потребуется системная работа: защита тренировочного процесса от политических колебаний, социальная поддержка спортсменов и тренеров, борьба с коррупцией и кулуарными назначениями. Без этого даже самые сильные традиции могут оказаться подорванными, а «неизбежный подъем» — отложенным.
Тем не менее прогноз опытного олимпийского чемпиона отражает надежду значительной части спортивного сообщества: к середине десятилетия завершится период острой нестабильности, а российский спорт войдет в фазу восстановления и восстановления статуса на мировой арене. Тихонов, прошедший через разные эпохи — от советских сборных до современных конфликтов вокруг допинга и санкций, — видит в 2026 годе точку возможного разворота.
Сбудется ли его прогноз, пока не знает никто. Но его слова фиксируют важную мысль: успехи на международной арене начинаются задолго до старта Олимпийских игр — в тренировочных центрах, в школах, в региональных командах. И если Россия действительно сделает ставку на профессионализм и грамотное отношение к спортсменам, о котором говорит Тихонов, то к моменту окончания СВО страна может встретить новый этап своей спортивной истории не только с надеждами, но и с готовыми для этого чемпионами.