Русский спринтер, чья карьера казалась почти завершённой после тяжелейшей травмы позвоночника, снова громко заявил о себе. На седьмом этапе Кубка России по лыжным гонкам сезона‑2025/26 в Сыктывкаре Иван Горбунов выиграл классический спринт, обойдя действующего лидера общего зачёта Сергея Ардашева и всю элиту национального лыжного спринта.
Морозный Сыктывкар встретил участников непростыми условиями: плотный снег, тяжёлый ход, жёсткая трасса — всё это увеличивало цену любой ошибки. Этап начался с квалификации в классическом спринте, где с первых секунд стало ясно: борьба за медали будет предельно плотной. Лучшее время в прологе показал Сергей Ардашев, уверенно возглавив протокол. Следом за ним расположились два Александра — Бакуров и Терентьев, замкнувшие тройку сильнейших и подтвердившие статус фаворитов.
Настоящее напряжение вспыхнуло уже в первом четвертьфинальном забеге. Там сошлись Ардашев, Иван Горбунов и многократный победитель крупных стартов Александр Большунов. Финальный отрезок превратился в настоящий спуртерский бой: трое шли почти в одном коридоре, меняясь позициями буквально на каждом шаге. Казалось, что опыт Большунова возьмёт своё и он втиснется в заветную двойку, однако фотофиниш и разножка показали: до проходного места ему не хватило считанных сантиметров. Оставалась только надежда на попадание в полуфинал по времени.
Но и эта надежда быстро растворилась. Уже в следующих забегах соперники показали более высокие секунды, и шансы Большунова на «лаки-лузерство» исчезли. Дальше по времени прошли Илья Порошкин и Тихон Кочергин, выхватив те самые «счастливые билетики» в полуфинал. Так один из самых титулованных российских лыжников неожиданно завершил выступление ещё до решающих стадий.
В остальных четвертьфиналах борьба также выдалась жёсткой, однако фавориты смогли сработать безошибочно. Победы в забегах одержали пары: Владислав Осипов и Илья Семиков, Никита Горбунов и Иван Кочетков, Александр Бакуров и Константин Тиунов, а также Александр Терентьев и Егор Митрошин. Эти спортсмены без лишних нервов и расчётов по времени заблаговременно оформляли себе места в полуфиналах, избегая лишних рисков.
Однако уже в полуфиналах начался настоящий сценарный твист. В первом забеге на старт неожиданно вышло лишь пять лыжников — Тихон Кочергин оказался без стартового номера и в гонку просто не допустили. С учётом статуса этапа такой эпизод стал, по сути, грубой организационной ошибкой, но гонка продолжилась уже без одного из претендентов.
По мере прохождения дистанции состав борющихся за финал ещё больше сократился. Никите Горбунову не удалось выдержать темп и навязать борьбу более опытным соперникам — к решающему подъёму он окончательно выпал из пелотона. В итоге дуэт лидеров сформировали Владислав Осипов и Сергей Ардашев, которые уверенно проехали финальный отрезок. Но и Илья Семиков с Иваном Горбуновым не провалились: высокий темп первого полуфинала позволил всем четырём по суммарному времени пробиться в решающую стадию. Этот забег оказался самым быстрым по ходу дня.
Во втором полуфинале произошло, пожалуй, главное разочарование гонки: досрочно сложил оружие один из ключевых фаворитов — Александр Терентьев. На одном из поворотов он слишком агрессивно сократил дугу, зацепился, потерял равновесие, а вместе с ним и скорость. В условиях спринта, где каждое мгновение — на вес медали, подобная ошибка сродни приговору. Догнать соперников Терентьев уже не смог, и борьба за финал для него на этом завершилась.
Отсутствие столь мощного конкурента моментально изменило расклад сил. Константин Тиунов и Александр Бакуров, которые и так претендовали на финал, получили дополнительный психологический бонус. Не встречая сильного прессинга со стороны Терентьева на последних метрах, они контролировали ситуацию и уверенно оформили себе выход в финал. Так сложилась шестерка, которой предстояло разыграть награды: Иван Горбунов, Сергей Ардашев, Владислав Осипов, Константин Тиунов, Александр Бакуров и Илья Семиков.
Финал получился таким, каким и должен быть решающий забег крупного старта: никто не отпустил группу, разрывы были минимальными, а любые попытки убежать пресекались мгновенно. Лыжники шли плотной связкой, внимательно отслеживая движение друг друга. Ключевым моментом стало распределение сил перед выходом на финишную прямую: винить в случае ошибки было бы некого — вся тактика решалась в считанные секунды.
Именно здесь проявился характер Ивана Горбунова. На последних метрах он сумел навязать удобную для себя позиционную борьбу, вовремя выбрал коридор и первым выскочил на прямую. Что особенно важно — ему удалось избежать «тисков» со стороны соперников: ни Ардашев, ни Осипов не смогли заблокировать ему траекторию и вынудить уходить в неудобную лыжню. Горбунов, разогнавшись, не отдал лидерство до самой черты, оформив вторую победу в спринте после своего труднейшего возвращения в спорт.
Финальные секунды разделили призёров буквально по лезвию ножа. Официальные результаты выглядят так:
1. Иван Горбунов — 2.57,02
2. Сергей Ардашев — +0,61
3. Владислав Осипов — +0,68
4. Константин Тиунов — +0,78
5. Александр Бакуров — +0,79
6. Илья Семиков — +0,81
Всего несколько десятых секунды между первым и шестым местом показывают, насколько равной была эта развязка. Серебряную медаль и важные очки в общий зачёт Кубка России взял Ардашев, который по-прежнему сохраняет статус лидера сезона. Осипову не хватило всего 0,07 секунды, чтобы опередить Сергея и подняться выше, но ему досталась бронза — тоже крайне ценный результат в условиях такой конкуренции. Остальным финалистам для подиума просто не осталось места, хотя по уровню борьбы каждый из них был достоин медали.
Победа Горбунова в Сыктывкаре имеет особый оттенок не только с точки зрения турнирной позиции, но и с человеческой стороны. Несколько сезонов назад его карьера оказалась под реальной угрозой из‑за тяжелейшего падения, которое привело к серьёзной травме позвоночника. В таких ситуациях врачи обычно говорят не о возвращении в большой спорт, а о том, как бы сохранить нормальное качество жизни. Для спринтера, завязанного на взрывной силе и координации, подобный диагноз практически всегда звучит как приговор.
Путь к стартовому коридору после такой травмы — это не просто месяцы реабилитации, а годы борьбы с ограничениями, сомнениями, страхом нового падения и болью. Возвращение на уровень национальной сборной, а тем более выход на первые роли в Кубке России, требует колоссальной внутренней работы. Поэтому сегодняшняя победа Ивана — не только спортивный результат, но и символ личного триумфа над обстоятельствами.
Если разобрать финал с тактической точки зрения, станет видно, что успех Горбунова — не случайность. Он не рванул с первых метров, не пытался доминировать с самого старта, а грамотно держался в группе, экономя силы и внимательно выжидая момент. В решающий подъём Горбунов вошёл не первым, но в максимально выгодной позиции, что позволило ему без лишней борьбы за место выйти в удобный коридор перед прямой. Для спринта классическим стилем это — идеальный сценарий: минимальные контактные риски, максимум контроля и возможность реализовать свою финишную мощь.
Для Сергея Ардашева второе место тоже нельзя назвать неудачей. Лидер сезона подтвердил стабильность, а именно она часто и решает исход борьбы за общий зачет. При этом финиш против Горбунова и Осипова показал, что конкуренция в мужском спринте внутри России предельно высока, и даже фавориту нельзя позволить себе ни малейшей расслабленности. Впереди ещё несколько этапов Кубка России, и борьба за большой хрустальный трофей только обострится.
Отдельного внимания заслуживает и выступление Осипова. Его бронза в такой плотной компании — сигнал, что он постепенно входит в число системных претендентов на подиумы. Разрыв в 0,07 секунды до серебра — это буквально один толчок, чуть более мощное движение палками или иной выбор коридора на финише. Для тренеров и самого лыжника это ценный материал для анализа и работы.
Не стоит забывать и о тех, кто остался за пределами тройки, но провёл сильную гонку. Константин Тиунов и Александр Бакуров спустя какое‑то время, вероятно, будут рассматривать этот финал как ещё одну ступеньку в накоплении опыта. В равной борьбе с такими соперниками каждый старт помогает понять свои сильные и слабые стороны, особенно в тактическом аспекте прохождения поворотов и подъёмов. Илья Семиков, замкнувший шестерку, тоже показал, что способен держать темп лучших и бороться за медали.
Сыктывкарский этап подтвердил ещё одну важную тенденцию: российский мужской спринт сейчас переживает период серьёзной внутренней конкуренции. Отсутствие большого международного календаря только усилило значение национальных стартов, а внутренний отбор стал гораздо жёстче. Победы здесь, как в случае с Горбуновым, приобретают двойной вес — это и спортивное достижение, и заявка на лидерство в команде на ближайшие сезоны.
Для самого Ивана, судя по всему, этот успех — не финальная точка, а важный шаг в попытке закрепиться на уровне топ‑лидера российского спринта. Вторая победа после возвращения — чёткий сигнал, что его стоит рассматривать не как «сенсацию одного этапа», а как полноценного претендента на стабильные подиумы. Его история уже сейчас может стать примером для молодых лыжников: даже самый тяжёлый удар судьбы не всегда ставит окончательную точку, если есть характер и готовность работать до предела.
Таким образом, спринт в Сыктывкаре стал не просто одним из эпизодов Кубка России, а своеобразной точкой перегиба сезона. Лидер сезона Ардашев остался на вершине общего зачёта, но почувствовал реальное давление со стороны конкурентов. Горбунов заявил о себе как о спортсмене, который вернулся не «для галочки», а чтобы выигрывать важные старты. А сама гонка напомнила: в лыжном спринте судьба медалей решается на доли секунды, но за этими долями часто стоят годы тяжелейшей работы и борьбы — как со соперниками, так и с собственным телом.